지난달 12일 경북 경주에서 발생한 5.8 규모의 강진은 100억원이 넘는 피해를 남겼다. 더욱이 2.0~4.0 이상 규모의 여진이 계속되면서 지진에 대한 불안이 가속화되고 있다.
경주 지역을 강타한 지진의 여파는 시민들의 생활뿐 아니라 관광, 숙박, 레저산업 등에도 치명적인 피해를 남기고 있다.
9월~10월만 되면 수학여행을 온 학생들과 관광객들로 붐볐을 경주 지역은 현재 대부분의 예약이 취소된 상태다.
우리나라 최대 관광단지 가운데 하나인 경주 보문관광단지의 주요 수학여행 숙박단지와 호텔·콘도의 예약 취소 인원만 5,600명에 달한다.
일반 관광객 역시 1만1,160여명이 4,081실 예약을 취소했다. 피해액은 5억1,000만원으로 추정된다.
경주 지역의 주요 관광지 사정이 이렇다면, 그 외 지역의 피해 역시 적지 않을 것으로 예상된다.
더 큰 문제는 경주 지진으로 인한 국민의 불안감은 전국으로 확산되고 있다는 것이다.
국민안전처에 따르면 수도권에서 진동이 감지됐다는 신고만 1만4,000여건이라고 한다. 이러한 전국적인 지진 불안은 국내 경기를 위축시키는 결과를 낳는다.
더욱이 세월호·메르스 사태 등 연이은 악재로 힘든 시기를 보내야 했던 관광, 숙박, 레저산업계는 회복될 수 없는 직격탄을 맞은 셈이다.
이에 정부는 지진 피해를 최소화하기 위한 다양한 움직임을 보이고 있다.
경주시를 특별재난지역으로 선포한 정부는 국민안전처, 행정자치부, 보건복지부 등 관계부처 합동으로 긴급복구지원단을 구성, 지자체와 협력하여 시설물 피해복구를 체계적으로 지원할 계획이다.
관광, 숙박, 레저산업 등 업계의 경영정상화 위해 경영안정자금을 지원하고 호텔, 콘도 등의 숙박시설에 대한 긴급 안전점검도 실시할 계획이다.
하지만 정부의 이러한 대책 마련에도 중소기업과 소상공인들은 회의적인 반응이다. 이미 세월호·메르스 사태를 경험한 업계는 이번 대책 마련 충분한 지원이 되지 않을 것이라는 것.
더욱이 간과해서 안될 것은 이번 지진 사태의 영향이 경주에만 국한되는 것이 아니라는 점이다. 지진에 대한 불안감은 이미 전국에 확산되어 있고, 그 영향은 내년 경제성장률이 2%대 중반이 될 수 있다는 암담한 전망에 이르렀다.
경주 지진의 여파와 지난달 28일 시행된 김영란법은 소상공인에게 이중고를 안기고 있다. 더 이상 위축될 수 없는 내수시장을 되살리기 위한 특단의 조치가 필요할 때이다.
송민혁 기자